동강에 있는 어라연 지역은 하천지형이 다양하게 나타나며 감입곡류(하천이 흐르던 평야가 솟아올라 고원이 되어 하천이 더욱 깊어진 곳), 수직절벽과 협곡, 옛 물길(상·중·하선암), 소, 여울, 급류 등의 지형·하천 경관 및 하천, 암반, 산림지대 등으로 형성되어 있는 식생경관과 정선아리랑 등 문화적 요소가 어우러져 천혜의 아름다움을 형성하고 있는 곳이다.

►문화재유형 : 명승 ►지정종목 : 명승 제14호 ►지정일 : 2004년 12월 7일 ►소재지 : 강원 영월군 영월읍 거운리 산40번지 ►시대 : 미상

식생은 더욱 다양한데 강바닥의 달뿌리풀과 엉겅퀴, 갈대, 패랭이, 쇠별꽃 등이 분포하고 강변에는 원추리, 홑왕원추리, 덩굴딸기가 대군락을 이루며, 갯버들, 키버들, 왕버들, 시무나무와 비술나무가 군락을 이루고고 있다. 산에는 소나무가 많으며 회양목 군락, 비술나무, 시무나무는 학술적 가치가 있으며, 암벽에는 돌단풍, 부처손 등이 있다. 또한 어름치, 수달, 황조롱이, 원앙 등 천연기념물과 비오리 등 야생동물의 집단서식지로서 파악되고 있어 명승으로서의 가치를 더해 주고 있다.

영월읍을 지나 남한강으로 흘러드는 동강의 문산 나루터와 거운 나루터 사이에 있는 명승지이다. 주변 산야가 울창한 산림지대로 형성되어 기암절벽과 식생경관이 천혜의 조화를 이루어 명승 제14호로 지정되었다. 어라연은 물 반, 고기 반이라 할 정도로 강물에 고기가 많아, 물고기의 비늘이 비단결처럼 반짝인다고 해서 붙여진 이름이라고 한다.
[출처: 한국민족문화대백과사전(영월 어라연 일원(寧越魚羅淵一圓))]

어라연은 물 반, 고기 반이라 할 만큼 고기가 많아 물고기 비늘이 비단결처럼 반짝인다고 해서 붙인 이름으로, 이 일대를 흐르는 동강을 어라연이라 한다.