영월의 은행나무는 크고 오래된 나무로서 생물학적 가치가 클 뿐만 아니라, 조상들의 종교적·문화적 생활상을 엿볼 수 있는 자료로서의 가치도 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.

►문화재유형 : 천년기념물 ►지정종목 : 천연기념물 제76호 ►지정일 : 1962년 12월 7일 ►소재지 : 강원 영월군 영월읍 하송리 ►시대 : 조선후기

 영월의 은행나무는 나이가 1,000∼1,200년으로 추정되며, 높이 29m, 둘레 14.8m이다. 처음에는 대정사(對井寺)라는 절 앞에 서 있었으나 절이 사라지고 주택이 들어서면서 마을 가운데에 위치하게 되었다. 나무의 원래 줄기는 죽어 없어지고 지금의 줄기는 새싹이 돋아 자란 것이라고 한다. 현재는 마을의 정자나무 구실을 하고 있다. 마을 사람들의 말에 의하면, 나무 속에 신통한 뱀이 살고 있기 때문에 동물이나 곤충이 접근하지 못한다고 한다. 뿐만 아니라 어린 아이들이 나무에서 떨어져도 상처를 입지 않으며 정성을 들여 빌면 자식을 낳는다는 전설도 있다.

경기도 용문산의 은행나무 다음으로 큰 나무이며, 마을의 정자목 구실을 하고 있다. 마을사람들의 말에 의하면, 나무속에 신령스러운 뱀이 살고 있기 때문에 개미나 기타 벌레는 얼씬도 못하고 닭이나 개도 접근을 못한다고 한다.
[출처: 한국민족문화대백과사전(영월 하송리 은행나무(寧越 下松里 銀杏─))]

어린아이들이 이 나무 위에 올라갔다가 떨어져도 상처를 입지 않는다고 한다. 옛날에는 7월 12일에 자식을 얻기 위하여 부인들이 치성을 드리던 풍습이 있었는데 지금은 없어졌다고 한다.
[출처: 한국민족문화대백과사전(영월 하송리 은행나무(寧越 下松里 銀杏─))]