관음송은 영월의 청령포 안에서 자라고 있으며 나이는 600년 정도로 추정된다.

►문화재유형 : 천년기념물 ►지정종목 : 천년기념물 제349호 ►지정일 : 1988년 4월 30일 ►소재지 : 강원 영월군 남면 광천리 산67-1번지 ►시대 : 미정

높이 30m, 가슴높이 둘레 5.19m의 크기로 1.6m되는 높이에서 줄기가 두 갈래로 갈라져 하나는 위로 하나는 서쪽으로 약간 기울어져 자라고 있다.

청령포는 세조 2년(1456)에 왕위를 빼앗긴 단종이 유배되었던 곳으로 단종은 유배생활을 하면서 둘로 갈라진 이 나무의 줄기에 걸터앉아 시간을 보냈다고 한다. 관음송(觀音松)이라는 이름은 단종의 비참한 모습을 지켜보았다고 해서 ‘볼 관(觀)’자를, 단종의 슬픈 말소리를 들었다하여 ‘소리 음(音)’자를 따서 붙인 것이라고 한다. 나라에 큰 일이 있을 때마다 나무의 껍질이 검은색으로 변하여 나라의 변고를 알려 주었다하여 마을 사람들은 이 나무를 귀하게 여기고 있다.

단종과 관련된 전설을 가지고 있는 등 역사적·학술적 자료로서의 보존가치가 인정되어 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다.

본래 관음송은 불교의 관음보살에서 유래한 관음소나무를 의미한다. 단종이 노산군이 되어 유배생활을 할 때 이 나무에 걸터앉은 비참한 모습을 보았으며(觀), 오열하는 소리(音)를 들었을 것이라고 생각하여 관음송이라고 부르게 되었다는 주장은 후대에 만들어낸 설화로 보인다. 우리나라에서 자라고 있는 소나무 중에서 키가 가장 큰 나무이며, 주변에서 자라고 있는 나무는 이 나무의 종자에서 퍼져나간 나무들이라고 본다.
[출처: 한국민족문화대백과사전(영월 청령포 관음송(寧越 淸泠浦 觀音松))]